Il pleut depuis le matin sur Montpellier et Nîmes, et ce n’est que le début. La nuit qui arrive s’annonce comme la plus dangereuse de l’épisode : des orages capables de déverser 150 mm en moins de trois heures et jusqu’à 250 mm sous les cellules les plus stationnaires, selon Météo-France. Voici le déroulé, heure par heure.
Il est 14 heures ce lundi quand Météo-France bascule le Gard et l’Hérault en vigilance orange pluie-inondation et orages. Une pluie régulière tombe déjà depuis le matin sur Montpellier et Nîmes, avec des cumuls de 5 à 40 mm relevés dans l’Hérault, jusqu’à 50 mm dans le Lunellois. Elle ne va faire que se renforcer. Cette vigilance orange Gard-Hérault, assortie d’une alerte crues sur le Lez, l’Hérault amont et le Vidourle, doit se prolonger jusqu’à mardi matin. Et la suite s’annonce sérieuse.
Ce que ça change pour vous ce soir et mardi
Si vous habitez le Gard ou l’Hérault, la consigne des autorités est simple : restez chez vous ce soir. Les orages les plus violents arrivent entre 19 heures et mardi matin sur la moitié est de l’Hérault. Les secteurs entre Montpellier, le Pic Saint-Loup, le Lunellois et le bassin du Vidourle figurent parmi les plus exposés. Les habitants d’une centaine de communes du littoral ont reçu l’ordre de se confiner, selon l’AFP.
Sur la route, la prudence s’impose aussi : VINCI Autoroutes demande aux conducteurs de consulter les conditions météo avant de s’engager sur l’A9, l’A709 ou l’A75. Pendant un épisode comme celui-ci, les chaussées peuvent disparaître sous l’eau en quelques minutes. Retenez ce chiffre : une voiture peut être emportée par seulement 30 cm d’eau.
Mardi, l’alerte s’étend. Huit départements seront en orange : le Gard, l’Hérault, la Lozère, l’Ardèche, le Vaucluse, les Bouches-du-Rhône, le Var et la Haute-Corse. La pluie gagne ensuite la Provence et la Côte d’Azur dans la journée, puis la Corse en fin de journée. L’épisode doit prendre fin mardi soir sur le Gard et l’Hérault.
Route barrée lors d’un précédent épisode de fortes pluies dans le sud de la France. Pendant la vigilance orange, une voiture peut être emportée par seulement 30 cm d’eau. (Photo d’illustration)
Le déroulé, heure par heure
Lundi matin, les premières pluies remontent de Méditerranée et s’installent sur le Languedoc. À 14 heures, le Gard et l’Hérault passent en vigilance orange pour la pluie-inondation, les orages et les crues. À 18 heures, la Lozère les rejoint pour la pluie-inondation.
Le moment critique commence vers 19 heures. Des orages localement violents, peu mobiles et très pluvieux se forment sur une large moitié est de l’Hérault, en débordant parfois sur le Biterrois. Sous les noyaux les plus intenses, les pluies peuvent tomber à 70 à 100 mm par heure. Les averses s’accompagnent de rafales de 60 à 80 km/h, de grêle et d’une forte activité électrique. Des phénomènes tourbillonnaires ne sont pas exclus, notamment sur le littoral entre Sète et La Grande Motte, où des trombes marines sont possibles.
La nuit sera le point culminant. Les orages risquent de stagner sur les mêmes secteurs pendant des heures : 120 à 150 mm en moins de trois heures sur le Gard, l’Hérault et la Lozère, avec jusqu’à 250 mm sous les cellules les plus stationnaires. Sur l’ensemble de l’épisode, les cumuls atteignent localement 200 à 300 mm sur les Cévennes.
Mardi matin, l’épisode se décale vers l’est. Les Bouches-du-Rhône, le Var et le Vaucluse prennent le relais en orange, l’Ardèche et la Haute-Corse aussi. Treize autres départements, de l’Ain à la Corse-du-Sud, restent en jaune. La carte de vigilance, actualisée au moins deux fois par jour à 6 heures et à 16 heures, peut encore évoluer.
Vigilance orange Gard Hérault : pourquoi le rouge n’est pas exclu
C’est la phrase qui a fait réagir ce lundi après-midi. Dans son bulletin de 16 heures, Météo-France écrit : « Un passage en vigilance rouge ne peut être totalement exclu à ce stade » pour le Languedoc. Autrement dit, si les orages stationnent comme prévu dans la nuit et que les cumuls confirment les pires scénarios, les deux départements pourraient passer au niveau maximum.
« Un passage en vigilance rouge ne peut être totalement exclu à ce stade. » — Météo-France, bulletin de 16 heures
Ce ne serait pas une première : le 30 septembre dernier, l’Hérault et le Gard étaient déjà passés en vigilance rouge pluie-inondation lors d’un épisode comparable. Les épisodes méditerranéens exceptionnels se multiplient, et celui-ci s’inscrit dans la même lignée.
La dépression Adam, c’est quoi ?
Derrière cet épisode, une goutte froide nommée « Adam » par la météorologie espagnole. Formée ce week-end entre l’est de l’Espagne et les Baléares, elle remonte vers le golfe du Lion, où elle reste bloquée lundi et mardi. Alimentée par de l’air doux et humide venu de Méditerranée, elle provoque le deuxième épisode méditerranéen de l’automne dans le sud-est de la France.
En Espagne, Adam a déjà frappé fort. Dimanche, 120 mm sont tombés en 24 heures à Xàbia, dans la province d’Alicante, et 90 mm à Gata de Gorgos. Des inondations soudaines ont fait une victime près de Barcelone, selon 20 Minutes. Les cumuls pourraient y atteindre 200 à 300 mm localement, notamment autour de Valence et dans le nord d’Alicante.
Une rue inondée dans le sud de la France : les cumuls atteignent localement 300 mm sur les Cévennes pendant l’épisode. (Photo d’illustration)
Que faire pendant la nuit de lundi à mardi ?
Les consignes de Météo-France tiennent en quelques réflexes. Ne vous engagez en aucun cas, à pied ou en voiture, sur une voie immergée ou près d’un cours d’eau. Rejoignez un point haut si nécessaire, et ne descendez pas dans les sous-sols ni les parkings souterrains.
Pendant les orages, mettez-vous à l’abri. Éloignez-vous des arbres, des cours d’eau et des points hauts. Sécurisez les objets sensibles au vent ou à la grêle, et évitez d’utiliser les appareils électriques. Ne conduisez qu’en cas de nécessité absolue. À Lunel, la ville a fermé l’ensemble de ses installations sportives dès lundi, par précaution.
Suivez l’évolution heure par heure : la carte de vigilance de Météo-France, le site Vigicrues pour les rivières, et les messages de votre préfecture. Les niveaux d’alerte peuvent changer vite, dans les deux sens.
Ce soir, le ciel du Languedoc va s’illuminer et gronder. Face à ça, la bonne décision est la plus simple : rester à l’abri et attendre que ça passe.
Sources : Météo-France (bulletin du 19 octobre, 16h) ; 20 Minutes avec AFP ; Le Figaro ; La Chaîne Météo ; préfecture de l’Hérault.