Ce mercredi 30 septembre, le sud de la France retient son souffle. Dans son bulletin de 6h04, Météo-France a hissé le Gard et l’Hérault en vigilance rouge pluie-inondation à compter de 8h : un épisode « exceptionnel » s’abat sur les Cévennes et les plaines, avec des cumuls qui pourraient atteindre 350 mm.
Le réveil a été rude, ce mercredi 30 septembre, pour des centaines de milliers d’habitants du Gard et de l’Hérault. En vigilance orange depuis minuit, les deux départements ont été brutalement relevés dans le bulletin de Météo-France publié à 6h04 : vigilance rouge « pluie-inondation » à partir de 8h, pour toute la journée. L’institut évoque un « épisode méditerranéen pluvio-orageux exceptionnel », qui nécessite un « suivi particulier » en raison d’« intensités et de cumuls de pluie remarquables et étendus ».
Si vous habitez dans l’un des deux départements, une question domine toutes les autres ce matin : que faire en cas de vigilance rouge pluie-inondation ? Voici la réponse, chiffres à l’appui, avec les consignes officielles.
Ce que ça change pour vous
Commençons par l’essentiel, ce qui change votre journée de mercredi 30 septembre.
L’école et les transports scolaires. C’est la mesure la plus spectaculaire. La préfète du Gard, Fabienne Decottignies, a ordonné la suspension totale des transports scolaires sur l’ensemble du département pour toute la journée de mercredi. Dans l’Hérault, la préfète Chantal Mauchet a suspendu les transports scolaires dans huit secteurs : Montpellier Nord-Ouest, Montpellier–Mauguio, le Lunellois, le collège de Sommières, Ganges, Sète, Clermont-l’Hérault et Lodève. Les établissements scolaires du Gard restent fermés ; ailleurs, un accueil minimum est assuré pour les élèves qui se présenteraient malgré tout. N’emmenez pas vos enfants à l’école ce matin.
Vos déplacements. La consigne des préfectures est limpide : restez chez vous et n’utilisez pas votre voiture. Les routes pourraient devenir impraticables en quelques dizaines de minutes, notamment sur les axes qui longent les cours d’eau. Les ponts submersibles et les passages à gué seront fermés au fil de la journée : ne les franchissez jamais, même s’ils semblent encore praticables.
Vos activités du jour. Annulez tout ce qui peut l’être : rendez-vous, marchés, sorties sportives. En vigilance rouge, le mot d’ordre officiel est de « limiter ses déplacements au strict nécessaire ». Les secours (112 ou 18) doivent rester joignables pour les vraies urgences.
Comment on en est arrivé là : la chronologie
Tout a basculé en quelques heures.
Mardi 29 septembre, minuit. Le Gard, l’Hérault et la Lozère passent en vigilance orange « pluie-inondation » et « orages ». Les premières pluies s’organisent sur les Cévennes, encore peu marquées.
Nuit de mardi à mercredi. Les pluies se renforcent « significativement » sur les Cévennes et leur piémont. Les modèles s’affolent : les intensités prévues dépassent largement les seuils habituels.
Mercredi 30 septembre, 6h04. Le bulletin de l’aube change tout : le Gard et l’Hérault passent en rouge à compter de 8h. La Lozère et l’Ardèche restent en orange ; les Bouches-du-Rhône basculeront à leur tour en orange à partir de 12h.
Mercredi, 8h et après. La vigilance rouge devient effective pour toute la journée. L’axe instable, d’abord bloqué sur les reliefs, doit progressivement gagner les plaines en milieu de matinée, avec le risque de précipitations stationnaires sur les zones urbanisées.
Des rues inondées : le scénario redouté ce mercredi dans le Gard et l’Hérault.
Combien de pluie va tomber exactement ?
Les chiffres donnent le vertige. Sur les reliefs et le piémont cévenol, Météo-France prévoit des intensités pouvant atteindre 50 à 80 mm en une seule heure. Autrement dit, l’équivalent d’un mois de pluie parisien tombé en soixante minutes. À partir du milieu de matinée, quand l’épisode gagnera les plaines, des intensités de 60 à 100 mm par heure pourront être observées, « avec un risque important de ruissellements », prévient l’institut.
Et ce n’est pas fini. Sur l’ensemble de l’épisode, les cumuls pourraient atteindre 200 à 250 mm, voire localement 350 mm, notamment dans les secteurs du Vigan, d’Alès, de Ganges, des garrigues du nord du Pic-Saint-Loup et du nord du Gard. Pour fixer les idées : 300 mm d’eau, c’est 300 litres par mètre carré, l’équivalent de plusieurs mois de précipitations en une seule journée.
Les cours d’eau sont déjà sous surveillance : le Gardon d’Alès, le Gardon d’Anduze, la Cèze amont et le Vidourle sont placés en vigilance jaune « crues » par Vigicrues.
Que faire en vigilance rouge pluie-inondation ?
Voici les consignes officielles, à suivre à la lettre.
« Un véhicule, même un 4x4, peut être emporté dans 30 centimètres d’eau. » C’est la phrase à garder en tête toute la journée : la majorité des drames lors d’inondations surviennent dans une voiture.
- Restez chez vous ou évitez tout déplacement dans les départements concernés. Conformez-vous aux consignes des pouvoirs publics.
- Ne vous engagez en aucun cas, à pied ou en voiture, sur une voie immergée ou à proximité d’un cours d’eau.
- Éloignez-vous des cours d’eau, des points bas et des ponts ; rejoignez le point le plus haut possible.
- Ne descendez en aucun cas dans les sous-sols durant l’épisode pluvieux et mettez vos biens à l’abri de la montée des eaux sans vous exposer.
- En cas d’orage, abritez-vous dans un bâtiment en dur, jamais sous un arbre.
- Prévoyez des moyens d’éclairage de secours et faites une réserve d’eau potable : des coupures d’électricité sont possibles.
- Prenez des nouvelles de vos voisins âgés ou isolés. En cas d’urgence, appelez le 112 ou le 18.
Des orages stationnaires capables de déverser des trombes d’eau en quelques minutes.
Quelles sont les zones concernées ?
En résumé : vigilance rouge « pluie-inondation » pour le Gard et l’Hérault, effective de 8h à la fin de la journée de mercredi. Vigilance orange pour la Lozère, l’Ardèche, et les Bouches-du-Rhône à partir de 12h. C’est le premier épisode méditerranéen de la saison, et il frappe fort d’emblée : les sols des Cévennes, déjà arrosés ces derniers jours, réagiront vite aux nouvelles précipitations.
Jusqu’à quand va durer l’épisode ?
La vigilance rouge court pour toute la journée de mercredi 30 septembre. Mais l’épisode ne s’arrêtera pas net à minuit : des cumuls très importants sont également attendus jeudi 1er octobre, avec 200 à 300 mm possibles en Cévennes. La situation devra être suivie « de très près », prévient Météo-France, car les orages stationnaires peuvent déplacer le danger d’une vallée à l’autre en quelques heures.
Deux réflexes pour suivre l’évolution : vigilance.meteofrance.fr pour la carte de vigilance, et vigicrues.gouv.fr pour le niveau des cours d’eau.
Une vigilance rouge, cela n’arrive que quelques fois par an en France. Ce mercredi, le sud a le regard tourné vers le ciel, avec une consigne simple : rester à l’abri, et attendre que l’eau passe.