À 13 h 02 précises, au large de la pointe du Grouin, le coup de canon a libéré 115 solitaires. Devant eux, 3 542 milles d’Atlantique, un vent portant presque inhabituel pour un 1er novembre, et une traversée qui ne ressemblera à aucune autre : faute d’alizés établis, la flotte devra passer par le nord des Açores.
Cette Route du Rhum départ 1 novembre restera comme un départ au portant, vent dans le dos et ciel dégagé. Une semaine après la tempête Austen, les conditions ont basculé : mer plate, soleil, vent de nord-est de 8 à 11 nœuds au coup de canon. Les 115 concurrents de la 13e édition, créée en 1978, se sont élancés en solitaire et sans escale vers Pointe-à-Pitre.
Ce que ça change pour vous : les réponses en bref
Combien ? 115 bateaux, 3 542 milles théoriques, soit environ 6 560 kilomètres, et un record à battre : 6 jours, 19 heures et 47 minutes, signé Charles Caudrelier en 2022. Les plus lents mettront près d’un mois à rallier la Guadeloupe.
Quand ? Le départ a eu lieu ce dimanche 1er novembre à 13 h 02. Les premiers Ultim sont attendus entre le 7 et le 9 novembre selon les estimations publiées. Le village d’arrivée de Pointe-à-Pitre ouvre le 6 novembre.
Qui est concerné ? Les passionnés de course au large et les familles des skippers. En Guadeloupe, l’arrivée se fête au Mémorial ACTe, à Pointe-à-Pitre.
Que faire ? Suivre la cartographie officielle et revoir le départ sur france.tv. Les Ultim, trimarans géants capables de dépasser les 90 km/h, ouvrent la route.
Route du Rhum départ 1 novembre : que s’est-il passé à 13 h 02 ?
La ligne était mouillée au large de la pointe du Grouin, à Cancale. Après le coup de canon, la flotte a longé la côte bretonne vers une première porte obligatoire, à 16 milles, près du cap Fréhel. Les Ultim, partis les premiers, ont dû composer avec un vent trop faible pour voler sur leurs foils.
Ils étaient 118 au moment des sélections. Trois ont renoncé avant le coup de canon : Thomas Ruyant, faute de sponsor, Roland Jourdain, pour des raisons de santé, et Erwan Le Roux, pour des difficultés budgétaires. Reste 115 solitaires, dont 11 femmes, répartis en six classes : 8 Ultim, 10 Ocean Fifty, 22 IMOCA, 49 Class40, 13 Vintage Multi et 13 Vintage Mono.
Un trimaran Ultim sur ses foils, lors d’une précédente édition. Photo d’illustration.
Qui sont les favoris de cette 13e édition ?
Chez les Ultim, Charles Caudrelier, tenant du titre sur Maxi Edmond de Rothschild, revient avec un bateau tout nouveau. Thomas Coville, sur Sodebo Ultim 3, et Armel Le Cléac’h, sur Maxi Banque Populaire XI, sont cités parmi ses principaux adversaires. Alexia Barrier est la seule femme de la catégorie.
En IMOCA, l’absence de Thomas Ruyant, vainqueur de la précédente édition, laisse le champ ouvert. Sam Goodchild, sur Macif Santé Prévoyance, arrive en favori. « Je me sens prêt », confiait-il au Monde avant le départ. Jérémie Beyou, sur Charal, et Violette Dorange, 25 ans, qui dispute sa première Route du Rhum, complètent les noms à suivre. Corentin Douguet est attendu chez les Class40, Francis Joyon, vainqueur en 2018, chez les Vintage.
Pourquoi la traversée s’annonce-t-elle si incertaine ?
Le départ au portant est déjà un événement : il faut remonter à 2010 pour retrouver une flotte qui quitte Saint-Malo vent dans le dos. Mais les alizés ne sont pas établis. Les skippers devront passer par le nord des Açores, plutôt que de descendre rapidement vers le sud.
« C’est route nord, c’est bonnet et ciré, mais on est entraînés pour ça. » Arnaud Boissières, skipper de l’IMOCA April Marine, résumait ainsi l’état d’esprit de la flotte avant le départ.
Les choix autour du troisième jour pèseront lourd : un mauvais placement se paie pendant des centaines de milles.
Quand les premiers bateaux arriveront-ils à Pointe-à-Pitre ?
Au rythme du record de 2022, le premier Ultim couperait la ligne le 8 novembre au matin. Les estimations publiées élargissent la fenêtre aux 7, 8 et 9 novembre.
Le front de mer de Pointe-à-Pitre, où les skippers sont attendus à partir du 7 novembre. Photo d’illustration.
Comment suivre la course depuis chez vous ?
Le départ a été diffusé sur France 3 à partir de 12 h 50 et reste disponible sur france.tv. Pour la suite :
- la cartographie officielle, pour les positions et les classements par classe ;
- les analyses météo, pour comprendre les choix de route autour des Açores ;
- les arrivées en Guadeloupe, dès le 7 novembre pour les premiers Ultim.
Les 115 skippers sont désormais seuls face à l’Atlantique. Le départ au soleil de Saint-Malo n’était que la partie la plus facile de leur mois de novembre.
Sources : AFP via Boursorama, Le Monde, Figaro Nautisme, site officiel de la Route du Rhum, Ville de Saint-Malo.